La plateforme IRMN/RMN du laboratoire Navier utilise et développe depuis 20 ans les techniques de résonance magnétique nucléaire (RMN) pour caractériser les matériaux du génie civil et de l’environnement.
Bien connue pour ses applications en imagerie médicale (IRM), la RMN permet également d’accéder, de façon non invasive, non destructive et avec peu de contraintes et de préparation sur l’échantillon, à diverses propriétés physico-chimiques aussi bien par une recherche d’informations analytiques (relaxométrie et spectroscopie) que par l’imagerie.
Bien adaptée à des échelles intermédiaires entre l’échelle atomique et l’échelle macroscopique, elle permet d’obtenir des informations qui améliorent significativement la compréhension de phénomènes chimiques, physiques ou biologiques sur des systèmes tels que les milieux poreux ou la rhéologie. Plus spécifiquement, le laboratoire Navier a acquis une renommée mondiale grâce à des développements et des utilisations originales de l’IRM, plus récemment de la RMN bas champ et, à l’avenir, de la RMN Mouse sur des thèmes de prédilection tels que l’étude – qualitative et quantitative – des milieux poreux, l’écoulement des fluides ou la rhéologie, éventuellement en mouvement.
Outre sa très grande versatilité, l’IRM et la RMN se distinguent par des types de sélectivité spécifiques dans la mesure où celles-ci reposent sur des mesures de temps de relaxation dépendant de beaucoup paramètres physicochimique tels que la dynamique moléculaires, la présence de constituants paramagnétiques, la température, etc. donnant accès à des études de porométrie, diffusométrie ou vélocimétrie. De plus, grâce à la RMN Mouse récemment acquise, des mesures de temps de relaxation in situ pourront être réalisées permettant d’investiguer encore d’avantage vers le monde réel.