Cette plateforme permet de réaliser des essais et des analyses dans le domaine environnemental, en écho aux enjeux actuels de pollutions dans les différents compartiments environnementaux. La plateforme dispose d’équipements analytiques de pointe, en constante évolution, pouvant répondre à différentes demandes.  Elle comprend deux plateaux techniques : le plateau technique métaux  et le plateau technique plastiques.

Une fois le prélèvement effectué, l’échantillon est pris en charge par les personnels de la plateforme. En fonction de sa nature (eau, sédiment, boue), le traitement avant analyse sera différent : simple acidification, minéralisation acide, attaque totale, éventuellement précédé d’étapes de broyage et tamisage dans le cas de sédiments/boues.

Les principaux paramètres physico-chimiques (pH, conductivité, potentiel rédox), les teneurs en matières oxydables, les substances azotées et phosphorées, les sels dissous, l’alcalinité et les matières en suspension sont évalués à l’aide de méthodes normalisées grâce à des techniques comme la spectrométrie UV-visible ou la chromatographie ionique.  

Le plateau technique métaux est spécialisé dans l’analyse des micropolluants inorganiques, plus spécifiquement les éléments traces métalliques (ETM), dont font partie le cadmium, le chrome, le cuivre, le mercure ou encore le plomb. Ces éléments sont largement présents dans l’environnement et certains sont toxiques pour l’homme à de très faibles concentrations (cadmium, plomb, mercure). Leur quantification s’effectue par spectrométrie d’émission atomique ou spectrométrie de masse associées à un plasma induit (ICP-OES ou ICP-MS) et peuvent atteindre pour certains éléments une sensibilité de l’ordre du nanogramme par litre. Le couplage de plusieurs techniques (HPLC-ICP-MS) offre en outre la possibilité de différencier les espèces chimiques d’un même élément (arsenic, chrome) afin d’étudier leur distribution et leur biodisponibilité dans l’environnement. Enfin, certains polluants émergents ne sont pas étudiés depuis suffisamment longtemps pour avoir le recul nécessaire permettant de connaître précisément leurs effets sur l’homme et l’environnement. C’est notamment le cas des platinoïdes (palladium, rhodium, platine), des terres rares (lanthane, cérium, europium, gadolinium…) ou encore des nanoparticules métalliques issus notamment du trafic automobile. Pour répondre à cette problématique, l’équipe intervenant au sein du plateau technique métaux  développe et met en œuvre ses compétences dans l’analyse de ces contaminants.

Un second plateau technique, dédié à l'analyse des contaminants plastiques, a vu le jour en 2021 lorsque la plateforme de chimie environnementale s’est équipée d’un pyrolyseur couplé à une chromatographie gazeuse et à un spectromètre de masse (Pyr-GC-MS), et d’un système de spectromètre infrarouge à transformée de Fourier (IRTF) couplé à un système de microscopie infrarouge (IR). Ce dispositif donne aux équipes de recherche la capacité de répondre à des appels à projets d'envergure, mais également de répondre à des besoins de plus en plus forts de prestations et d’expertise sur la thématique des débris plastiques.