Depuis 2017, le laboratoire de biomécanique et mécanique des chocs (LBMC) dispose d’un siège expérimental multi-réglable pour étudier le confort d’assise. Conçu et fabriqué selon un cahier des charges défini par le laboratoire, ce siège expérimental permet de simuler un large éventail des sièges utilisés pour les transports terrestres et aériens grâce à ses réglages motorisés.

Le conformateur permet à l'expérimentateur de mener une étude paramétrique sur les dimensions géométriques d'un siège et de comprendre le rôle de la force de contact, notamment celui en cisaillement. Equipé de capteurs de force et de positionnement, toutes les forces de contact et la géométrie du siège peuvent être mesurés. Plus spécifiquement, il est équipé sur l'assise d'une matrice de 52 vérins réglables chacun en hauteur et dotés chacun d'un capteur de force trois axes. Ces vérins permettent de faire varier la surface d'assise et de mesurer la répartition des forces de contact dans les trois directions.
Plus récemment, une matrice de 263 vérins hydrauliques a été fabriquée pour simuler la surface du dossier d’un siège. Similaire au fonctionnement des vérins de l’assise, chaque vérin du dossier est doté d’un capteur de force et est réglable en position grâce à un système de pompage.

Le dispositif est doté de deux interfaces de commande, l'une pour l'expérimentateur et l'autre pour la personne participant à une expérimentation. On peut facilement imposer une même configuration de test à l'ensemble des participants. Un participant a la possibilité d’ajuster les dimensions autorisées par l'expérimentateur via une tablette afin d'obtenir sa configuration préférée.
Avec les mesures fournies par le conformateur comme entrée, les paramètres biomécaniques nécessaires à la compréhension de l'inconfort perçu pourront être estimés à l’aide des modèles biomécaniques personnalisables développés par le LBMC.

Une vidéo montrant le fonctionnement du conformateur est disponible :
https://www.youtube.com/watch?v=2JQTTM1PWS0